Cortisol alto: sintomas, o que é mito e como baixar

O cortisol ganhou fama de vilão, mas sem ele você não levantaria da cama. É o principal hormônio do estresse, produzido pelas glândulas suprarrenais, e o trabalho dele é mobilizar energia: sobe a glicose no sangue, ajusta a pressão, modula a inflamação.

O ritmo normal

O cortisol tem relógio. Dá um pico cerca de meia hora depois de acordar, cai ao longo do dia e chega ao mínimo perto da meia-noite. Por isso um exame isolado diz pouco: o valor muda muito conforme a hora. Diagnóstico de excesso se faz com testes específicos, pedidos por médico.

Quando vira problema

O problema não é o pico: é o cortisol que não desce. Estresse crônico mantém o sistema ligado, e isso está associado a sono ruim, gordura abdominal, pressão alta, queda de imunidade e prejuízo de memória (os trabalhos de Robert Sapolsky e Sonia Lupien são a referência).

Sintomas de cortisol realmente alto

A doença do excesso de cortisol chama-se síndrome de Cushing: ganho de peso no tronco e no rosto (arredondado), estrias largas e arroxeadas, pele fina que fica roxa à toa, fraqueza nas coxas e nos braços, pressão e glicose altas. Isso pede endocrinologista. É raro.

A "cara de cortisol" das redes sociais quase nunca é cortisol: rosto inchado tem dezenas de causas mais comuns.

Como baixar — o que tem evidência

• Sono. Dormir pouco eleva o cortisol do dia seguinte.
• Exercício regular e moderado. (Treino muito intenso eleva na hora; o efeito protetor vem da constância.)
• Natureza. Num estudo de 2019, vinte a trinta minutos em contato com a natureza já reduziram o cortisol.
• Gente. Apoio social reduz a resposta ao estresse em laboratório.
• Menos cafeína, principalmente se você já está tenso: ela eleva o cortisol por algumas horas.
• Práticas de respiração e atenção plena: efeito modesto, mas real.

Suplemento "anticortisol" tem evidência fraca e risco real. Na dúvida, médico.